Ricardo Rojas y la construcción de una identidad cultural argentina

Ricardo Rojas fue una de las figuras decisivas para pensar la cultura argentina durante la primera mitad del siglo XX. Escritor, poeta, periodista, ensayista y docente, dedicó buena parte de su obra a estudiar cómo se había formado una identidad nacional en diálogo con América Latina. Su trayectoria vinculó literatura, educación, historia, patrimonio y tradiciones, por eso su legado continúa siendo una referencia para quienes investigan las expresiones culturales del país.

De Tucumán y Santiago del Estero a Buenos Aires

Rojas nació el 16 de septiembre de 1882 en Tucumán. Pasó parte de su infancia y adolescencia en Santiago del Estero, donde su padre, Absalón Rojas, fue gobernador en dos oportunidades. Después de la muerte de su padre, la familia se trasladó a Buenos Aires. Allí inició estudios de abogacía, pero abandonó la carrera para concentrarse en la literatura y el periodismo.

Desde joven colaboró con el diario La Nación. Su actividad periodística lo llevó a Europa como corresponsal y también en una misión relacionada con la educación. Esos viajes ampliaron su perspectiva sobre la enseñanza y la cultura, pero su trabajo intelectual mantuvo el foco en una pregunta local: de qué manera podía comprenderse la Argentina como una comunidad histórica y cultural.

Educación, literatura e identidad nacional

En 1909 publicó La restauración nacionalista, una obra que planteó la necesidad de fortalecer la conciencia nacional por medio de la educación y la cultura. La propuesta de Rojas no se limitaba a enumerar símbolos patrios. Buscaba interpretar la experiencia argentina dentro de una historia más amplia, conectada con América Latina y con las culturas indígenas del continente.

Ese interés lo llevó a considerar la literatura como una vía para estudiar la formación cultural del país. En 1913 creó la primera cátedra de Literatura Argentina de la Universidad de Buenos Aires. Entre 1917 y 1922 escribió su extensa Historia de la literatura argentina, que relacionó obras, autores y corrientes con los procesos históricos nacionales. El proyecto ayudó a establecer un campo de estudio propio para las letras argentinas y se convirtió en una referencia académica duradera.

Eurindia: un encuentro entre tradiciones

Rojas formuló una de sus ideas más conocidas en Eurindia, ensayo publicado en 1924. El nombre combina las palabras “Europa” e “India” y resume su propuesta de interpretar la cultura nacional como resultado de encuentros y mestizajes. En lugar de presentar lo europeo y lo americano como mundos excluyentes, buscó reconocer la presencia de ambas tradiciones en una creación cultural nueva.

Esta perspectiva permite entender por qué su obra resulta relevante para el estudio del folklore argentino. Rojas se interesó por las tradiciones, los relatos, las expresiones artísticas y las memorias que participan en la construcción de una identidad colectiva. Su aporte no fue reunir un catálogo aislado de costumbres, sino ofrecer un marco para pensar cómo esas manifestaciones dialogan con la literatura, la educación y la historia.

Una tarea institucional en la Universidad de Buenos Aires

La producción escrita de Rojas estuvo acompañada por una intensa labor universitaria. Fue decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA y rector de la Universidad entre 1926 y 1930. En su gestión impulsó la formación profesional vinculada con archivos, bibliotecas y museos. La Secretaría de Cultura de la Nación destaca que promovió en 1922 la creación de la Escuela de Archivistas, Bibliotecarios y Técnicos para el Servicio de Museos.

Ese trabajo institucional revela otra dimensión de su pensamiento: la cultura necesitaba investigación, enseñanza y organismos capaces de conservar documentos y colecciones. El patrimonio no era para él un conjunto inmóvil de objetos, sino una herramienta para estudiar la vida pública, la producción intelectual y las transformaciones de la sociedad argentina.

La casa como manifiesto cultural

Rojas vivió junto a su esposa, Julieta Quinteros, en una casa de la calle Charcas, en la ciudad de Buenos Aires. La vivienda fue diseñada con el arquitecto Ángel Guido y concebida como una expresión material de Eurindia. Su arquitectura reúne referencias europeas, hispánicas e indígenas americanas, trasladando al espacio doméstico las ideas que el escritor desarrollaba en sus ensayos.

Tras la muerte de Rojas, ocurrida en Buenos Aires el 29 de julio de 1957, la casa se convirtió en museo en 1958. Actualmente funciona como Museo Casa de Ricardo Rojas–Instituto de Investigaciones, bajo la órbita de la Secretaría de Cultura de la Nación. Su exhibición permanente conserva mobiliario, cuadros, objetos arqueológicos, dibujos, libros y documentos relacionados con la vida privada y pública del autor.

Un legado abierto a nuevas lecturas

El valor de Ricardo Rojas no reside únicamente en los cargos que ocupó o en la cantidad de obras que escribió. Su legado permanece en la pregunta que organizó su trayectoria: cómo narrar una cultura argentina plural, formada por diversas tradiciones y atravesada por vínculos latinoamericanos. Esa pregunta sigue presente en los estudios sobre literatura, folklore, patrimonio y educación.

Revisar hoy sus ideas también exige leerlas en su contexto histórico y confrontarlas con investigaciones posteriores. Su propuesta de identidad nacional fue elaborada en una época de grandes debates sobre inmigración, educación y modernización. Lejos de cerrar esa discusión, sus libros y su casa-museo ofrecen documentos para examinar cómo la Argentina imaginó su pasado y construyó relatos sobre sí misma.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Ricardo Rojas?
Fue un escritor, poeta, periodista, ensayista y docente argentino nacido en Tucumán en 1882. Desarrolló una obra centrada en la identidad cultural argentina y latinoamericana.

¿Qué significa Eurindia?
Es un concepto creado por Rojas a partir de “Europa” e “India”. Expresa su visión de una cultura nacida del encuentro y el mestizaje entre tradiciones europeas y americanas.

¿Qué aportó a la Universidad de Buenos Aires?
Creó la primera cátedra de Literatura Argentina en 1913, fue decano de Filosofía y Letras y rector de la UBA entre 1926 y 1930.

¿Dónde se conserva su legado?
En el Museo Casa de Ricardo Rojas, ubicado en Charcas 2837, ciudad de Buenos Aires, se preservan libros, documentos, objetos y colecciones vinculadas con su vida y su obra.